Au mouillage du Pain de Sucre,
nous sommes réveillés par une belle séance de pêche à la senne.
Si le scooter est le mode de déplacement le plus utilisé sur l'île, c'est à pied que nous rejoignons le Bourg de Terre de Haut, sous une chaleur accablante.
Juste en face se dresse l'ilet Cabrit qui reste le mouillage le plus agréable des Saintes.
Le village nous offre un festival de couleurs avec ses maisons de pêcheurs entourées de frangipaniers blancs et roses et sa végétation qui a repris un éclat verdoyant depuis les dernières
pluies.
Suivant le flot touristique et les chêvres, nous poussons la promenade jusqu'à la belle plage de Pompierre et sa cocoteraie.
Mais pour retrouver le calme et la sérénité, rien ne vaut un petit retour de quelques jours à l'îlet Cabrit !
Forêver
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Le samedi 3 mai, nous retrouvons l'archipel des Saintes,
notre traditionnel mouillage de l'Ilet Cabrit
et nos amis Fred et Goretti sur leur nouveau catamaran « Alimonde ».
L'Ilet Cabrit nous apparaît dans toute sa splendeur : les oiseaux chantent, la végétation est d'un vert éclatant, l'eau est d'une pure transparence alternant les bleu foncés et turquoises, le
bien être est absolu. Nous savons maintenant que c'est l'un des plus beau mouillage de toute les Antilles.
Le Dimanche après midi, c'est l'heure du retour à la maison pour ceux qui travaillent.
Et pour une fois, nous on reste là !!
Une dizaine de mille longeant une côte bordée de plages et de collines triangulaires baignant dans l'eau turquoise :
Jolly Harbor : une ville « port » bien protégée au fin fond d'un lagon,
où la règle d'or est d'avoir son bateau amarré devant sa maison sous l'œil bienveillant des pélicans.
Au mouillage de Deep Bay,
du haut du Fort Barrington,
nous assistons à un beau ballet de triangles blancs .
Le mois de mai approche, les vents commencent à tourner et à s'établir sud-est. Les chemins se séparent : ceux qui continuent vers le nord se dirigent vers St Martin pour se préparer au grand saut transatlantique vers l'Europe ; ceux qui restent dans les Caraïbes entament leur descente vers le sud de l'arc pour se protéger de la saison cyclonique.
Le 27 avril, nous prenons ainsi le mouvement migratoire vers le sud. Nous quittons la belle Barbuda pour rejoindre de nouveau Antigua. A l'approche de sa côte nord, nous voyons de beaux spinnakers se profiler à l'horizon sur notre gauche, certainement des voiliers qui s'entraînent pour la « Antigua Sailing Week » qui commence demain.
Mais nous apercevons droit devant une nuée de mats se dirigeant vers nous !
Nous nous sommes trompés d'un jour : nous voila en plein milieu d'une manche de la régate et nous nous dirigeons sans le savoir vers une
bouée de parcours. C'est l'occasion d'apercevoir sous voile les trimarans Crêpes Whaou et Région Guadeloupe que nous avions contemplé à la marina de Pointe à Pitre.
Nous passons de justesse sans gêner personne et évitons le plus gros de la flotte pour nous engouffrer au mouillage le plus proche de
Deep Bay épargné par la régate.
Dire que depuis 1 mois nous planifions notre parcours pour éviter de tomber dans la régate...
Nous profitons du fait que les « Bajada » doivent aller faire leur clearance en ville pour les accompagner à Codrington, l'unique agglomération de l'île de Barbuda.
Sitôt quitté la plage, le décor qui s'offre à nous est aride, chaud, très chaud. L'air y est difficilement respirable du aux émanations des marais intérieurs. Après 5 minutes de marche nous sommes heureux de retrouver l'air climatisé du taxi qui va nous emmener en ville pour la somme exorbitante de 60$US. Sur la route de terre nous croisons des ânes, des vaches et quand même 2 autres voitures.
Codrington se compose de maisons basses passablement délabrées, chacune avec son petit jardin. Il y fait très chaud, pas un coin d'ombre et très peu d'activité. L'ensemble est un peu glauque, c'est vraiment un autre monde.
Le centre ville et son supermarché
C'est la sortie des écoles
Des maisons...
Son église
Finalement ce sera un réel bonheur de retrouver la plage et la mer.
Quelques milles plus au nord sur la côte ouest, nous rejoignons le mouillage de Low Bay, 10Km de plage de sable blanc.
Nous nous sentons encore plus isolés de toute vie humaine.
La vie marine nous imprègne de son silence uniquement troublé par le saut des poissons chasseurs, l'envolée des raies aigles et le souffle des dauphins.Les plongées sur les récifs environnants nous montrent des blocs d'architecture de coraux corne d'élan ravagés par la mer des ans, surmontés de géantes gorgones éventail de mer jaune et mauves, et par où se faufilent de multiples poissons chirurgiens, perroquets, ange royal et ange gris. Sur des herbiers, 2 lambis recouvert de sable se laisse cueillir sans rien dire. Nous en offrons gracieusement un à nos amis « Bajada ».
Peu habitués à ce genre de pêche, nous mènerons chacun un combat acharné avec marteau et tournevis pour sortir le mollusque qu'il faudra ensuite attendrir à coup de manivelle de winch...Il en suivra une belle soirée dégustation, chacun l'ayant préparé à sa façon : lambi sauce coco gingembre et colombo de lambi.
Barbuda est fidèle à l'image de la carte postale, sable blanc (d'une finesse incomparable), dégradés d'eaux turquoises et mouillage quasi-désert.
L'arrivée sur la plage restera périlleuse...
La promenade sur la plage qui s'étend à perte de vue est particulièrement agréable. Nos pieds s'enfoncent de 10cm dans ce sable moelleux d'une incroyable volupté.
Après 20 minutes de marche nous rencontrons un autre bipède, le gardien de la plage.
Seuls quelques bateaux viennent goûter à ce paradis.
Même la lune se met de la partie pour nous éclairer ce paradis de nuit.
Nous quittons Antigua le 18 avril pour l'île de Barbuda, 30 miles plus au nord. L'île est tellement plate que nous ne la distinguons qu'à 5miles de l'arrivée : un trait blanc et vert.
L'eau devient bleu turquoise, il n'y a plus que 10m de fond. Nous mettons une ligne à l'eau qui attire un énorme barracuda. Nous devrons le relâcher car ce poisson prédateur a une chair toxique sous nos latitudes (haut risque de ciguatera).
L'appétit exacerbé nous relançons une ligne. Un beau thazard s'y prend ! Nous avons la surprise de ne remonter que la tête encore frétillante. Quelqu'un s'est servi gracieusement avant nous ! L'œuvre probable d'un barracuda.
Heureusement, il ne semble pas y avoir que des barracudas à Barbuda, les tortues et les dauphins nous ont accueillis à l'arrivée devant Cocoa Beach au sud de l'île.
Nous voici au royaume du yachting anglais avec de beaux bateaux à admirer :
L'entrée de la baie d'English Harbor, ancienne base navale anglaise, est bien gardée par le Fort Berkeley.
Un sentier jalonné de promontoires fortifiés suit la falaise et rejoint la baie d'à côté, Falmouth Harbor. Les cabris ont pris le relais des anciens gardiens. Nous les devinons derrière les cactus, les agaves et les lilas des indes.
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